L'échiquier est constitué d'un damier de 64 cases et de 32 pièces dont 6 différentes :
(voir chapitre « Les pièces »)
Les pièces sont disposées comme ci-dessous :
De gauche à droite pour la rangée 1 et 8 : tour, cavalier, fou, dame, roi, fou , cavalier et tour.
Rangée 2 et 7 : pions.
Pour différencier la place du roi et de la dame, il faut savoir que la dame est toujours sur sa couleur (dame blanche sur une case blanche ) et sur la colonne D comme dame. Les blancs sont sur la rangée 1 et les noirs sur la 8. Les deux joueurs doivent avoir une case blanche en bas à droite.
Pour se repérer sur l'échiquier, on nomme la lettre de la colonne et le chiffre de la rangée de la case (voir chapitre « La notation »).